Nachdem ich im letzten Jahr mal wieder gemerkt habe, wie schön Marathon laufen sein kann, habe ich noch im vergangenen Jahr den Entschluss gefasst, einen Frühjahrsmarathon zu laufen. Mein letzter Marathon liegt also nicht weit in der Vergangenheit. Mit einer neuen persönlichen Bestzeit (2:27:21) gelang mir letzten September in Berlin ein traumhafter Saisonabschluss. Der letzte Frühjahrsmarathon liegt allerdings schon erheblich länger zurück - ganze 10 Jahre! Damals war in den Straßen Hannovers unterwegs und kann mich noch gut erinnern, wie ich erstmals unter 2:45 laufen wollte. Ich hatte die erste Hälfte etwas zu ambitioniert in 1:20h hinter mich gebracht und nach 28 Kilometern richtig zu kämpfen. Am Ende brachte ich eine Zeit von 2:50:56h ins Ziel. Das sollte dieses Mal definitiv anders werden!

Ursprünglich war die Idee, die Leistung aus Berlin als Türöffner zu nutzen, um in ein Elitefeld zu kommen. Somit habe ich dann auch auf Anfrage einen Startplatz im Elitefeld des Manchester Marathon bekommen. Letzten Endes habe ich mich dann aber aus einer Hand voll guter Gründe umentschieden und mich für die deutsche Marathon-Meisterschaft angemeldet, die am selben Tag wie der Manchester Marathon (14. April) stattfinden sollte - und das in Hannover, so schließt sich der Kreis.

Man weiß nie, was die Zukunft bringt. Ich weiß nicht, ob ich nächste Saison nochmal so eine Laufform aufbauen kann, wie ich sie gerade habe. Nach der 10-Kilometer-DM, kam der Gedanke auf, dass noch eine schnellere Zeit möglich gewesen wäre. Daher habe ich mich nach etwas Hin- und Herüberlegen für einen Start beim Paderborner Osterlauf entschieden. Der 10-km-Lauf im Rahmen des Paderborner Osterlauf gehört zweifellos zu den bestbesetzten in Deutschland. Die Streckenrekorde sind mit 27:18 bei den Männer und 30:29 bei den Frauen hochkarätig. Im vergangenen Jahr sind dort 43 Teilnehmer, darunter die ersten 5 Frauen, unter 32 Minuten gelaufen.

Eine Woche nach dem Den Haag Halbmarathon habe ich mich bereits wieder zu einer Laufveranstaltung gewagt. Auf einer Punkt-zu-Punkt-Strecke von Falkensee nach Berlin-Spandau konnte ich die 10 km in 31:50 min bewältigen. Auch wenn der vorherrschende Rückenwind da nicht unerheblich geholfen war, hat mich das, nur 7 Tage nach dem Halbmarathon, mehr als zufrieden gestimmt. Für den Osterlauf schienen die Weichen gestellt und auch die finale Vorbereitung ließ hoffen.

Die DM über 10 km hatte ich ursprünglich gar nicht auf dem Zettel, aber sie kam wie gelegen. Aufgrund meiner Laufzeiten in der vergangenen Saison habe ich nach Wettkämpfen gesucht, in denen ich Teil des (Semi-)Elitefeldes sein durfte. Dadurch bin ich auf den Den Haag Halbmarathon am 10. März aufmerksam geworden. Ich habe mich also angemeldet und Urlaub für die Vorwoche beantragt. Später wurde bekannt gegeben, dass eine Woche vor dem Halbmarathon (untypischerweise also im Frühjahr) die 10 Kilometer DM im Rahmen des Laufs "Rund ums Bayerkreuz" stattfinden sollte. Sowohl örtlich als auch zeitlich lag es nah, den Urlaub mit diesem Zehner zu eröffnen.

Seit Dezember hat mich das Lauffieber einmal mehr gepackt. Auch in der Saisonpause wollte ich selten von meinen morgendlichen Läufen absehen. Ab Januar kamen immense Laufumfänge zusammen. In den letzten 12 Wochen vor der Wettkampfwoche waren es schließlich über 1600 Lauf-Kilometer. Bereits bevor der Februar zu Ende war, konnte ich über 1200 Jahreskilometer verbuchen, über 20 km als Tagesdurchschnitt. Dass ich dementsprechend kaum geschwommen oder geradelt bin, erklärt sich vermutlich von selbst. Eine Ellenbogen-Luxation durch einen Sturz beim Bouldern im Januar tat ihr übriges: Seitdem musste ich das Schwimmen komplett einstellen. Läuferisch lief es weiterhin gut. In der Regel standen wöchentlich, meist Dienstags und Samstags, intensive Trainingseinheiten an, häufig 1000er-Serien, manchmal 400er-Serien, selten auch mal etwas längeres wie der Havelkanal parkrun (5 km in 15:47) mit kürzeren Intensitäten im Anschluss. Sonntags pflege ich gerne einen langen Lauf von etwa 2 Stunden einzulegen. Allmählich senkte sich die Herzfrequenz bei moderater Belastung und die Form stieg sukzessive. Irgendwann habe ich mir das Ziel gesetzt, die 10 km erstmals unter 32 Minuten zu laufen, und ich war durch die Trainingsergebnisse auch davon überzeugt, dass es klappen kann.

Ein Moment, der mir wohl noch lange im Gedächtnis bleiben wird, ist der, in dem ich durch das Burgtor in Lübeck laufe und mir bewusst wird, dass ich das erste Mal einen Marathon unter 3 Stunden ins Ziel bringen würde. Wie mich das mit Stolz erfüllte, ein toller Moment. Das Ganze ist mittlerweile fast 12 Jahre her. Anderthalb Jahre später folgte der erste Marathon unter 2h50 und zweieinhalb Jahre danach, 2015 in Bremen, der erste unter 2h40. Nachdem mir in diesem April ein Halbmarathon unter 70 Minuten gelungen ist, sollte nun also endlich die letzte mir mögliche magische Marke fallen: Die 2h30 im Marathon. Da für mich im Frühjahr kein Marathon in Frage kam, wartete ich gespannt auf den vermutlich schnellsten Marathon der Welt: Der prestigeträchtige Berlin Marathon. Für einen Startplatz in Berlin muss man eigentlich den Weg über einen Reiseveranstalter gehen oder auf sein Losglück hoffen. Wie bei meinem ersten Start in Berlin (2016) konnte ich allerdings einen garantierten Startplatz erbitten, da ich ein relativ aktuelles Marathon-Finish unter 2h45 vorweisen konnte (in diesem Fall eine 2h32 aus Lübeck 2021). 2016 beendete ich die Saison in Berlin als Gesamt-373. beziehungsweise 111. meiner Altersklasse (zu jener Zeit 30-34) mit einer Zeit von 2:43:36. Es sollte also mein zweiter Start beim Berlin Marathon werden, zudem mein 15. Marathon insgesamt.

Bei der fünften und letzten Station unserer ersten Saison in der 2. Bundesliga Nord, sind wir bereits am Freitag nach Hannover gereist. Neben dem Streckencheck und letzten Vorbereitungen durften wir am Samstag noch die Athleten der ersten Bundesliga bestaunen. Das Format sowohl bei den Erst- als auch Zweitligisten ist spannend und innovativ. Zunächst wird jeder Athlet einzeln auf die Strecke geschickt, um 250 Meter zu schwimmen, 5 km Rad zufahren und 1,5 km zu laufen. Mit 20 Sekunden Zeitabständen zwischen den jeweiligen Starts soll dieser Prolog als reines Time Trial, also ohne Windschatten, ausgetragen werden. Etwa eine Stunde später darf der schnellste Athlet des Prologs dann als erstes in einen Triathlon mit 500 Metern Schwimmen, 15 km Radfahren und 3,5 km Laufen starten. Ihm folgen dann die verbleibenden Athleten in den jeweiligen zeitlichen Abständen, die sich zuvor aus dem Prolog ergeben haben. Als "Diesel" lass ich mich als letzter unserer Starter aufstellen. Das bedeutet etwas kürzere Erholungszeit, aber ich denke, ob 50 oder 60 Minuten macht da für mich keinen Unterschied.

Irgendwo zwischen einem Wettkampf, den man "einfach mitnehmen" will, wenn die 70.3 WM schon mal wieder nach Europa kommt und einem Kräftemessen, bei dem man doch wieder das absolut beste aus sich rausholen will. Das war die diesjährige Ironman WM über die halbe klassische Distanz. Es ist der zweite Anlauf nach 2019, zu der Zeit in Nizza, dieses Mal im finnischen Lahti, knapp 100 km nördlich von Helsinki. Mehr noch als letztes Mal, definiere ich meine Ziele mit Ambitionen. Ein Platz unter den ersten 20 innerhalb der Altersklasse wäre großartig, eine Top 10 ein absoluter Traum. Im Grunde ist es exakt wie mit meinen Hawaii-Ambitionen (2018 mit Platz 82, 2022 mit Platz 13), bloß um ein Jahr versetzt. Unsere Unterkunft befindet sich im beschaulichen Hyrylä, unweit vom Flughafen in Helsinki. Nachdem am Samstag die Frauen die Weltmeisterschaften unter sich ausgefochten haben, folgen am Sonntag, den 27. August die Männer.

Eine wettkampfreiche Zeit nimmt ihren Lauf. Seit dem letzten Juli-Wochenende bin ich jedes Wochenende auf Achse. Neben dem Müritz-Triathlon und der deutschen Meisterschaft durfte ich auch wieder an zwei Bundesliga-Rennen teilnehmen. Am 6. August stand das dritte Saisonrennen in Salzgitter an, welches im "klassischen Format" (Sprint-Distanz, Windschattenfreigabe und Massenstart) ausgetragen wurde. Am 20. August, zwei Wochen später, dann schon das vorletzte Saisonrennen, ein Teamsprint im sächsischen Grimma. Um schonmal einen kleinen Ausblick zu geben: Das Saisonfinale findet bereits in 2 Wochen, am 3. September in Hannover statt. Dem voraus geht kommendes Wochenende die Ironman 70.3 WM in Lahti (Finnland). Es wird also keines Wegs langweilig.

Ein Wettkampf, eine Meisterschaft, die ich in meiner Saisonplanung noch nicht lang auf dem Zettel hatte nahm erst kürzlich einen Platz in einer kleinen Lücke meines Jahreskalenders ein. Bei der Weltmeisterschaft Mitte Januar kam die Frage auf, ob man sich in Bremen wiedersehe. Ein Vorschlag, den ich erstmal ablehnte, weil mir so war, als sei an dem Wochenende ein Bundesliga-Wettkampf. Als ich dann nochmal nachgesehen hatte, merkte ich, dass besagte DM in Bremen tatsächlich eine Woche vor dem einen und eine Woche nach dem anderen Bundesliga-Wochenende starten sollte. Somit habe ich mich dann doch noch zum spätestmöglichen Zeitpunkt angemeldet und mir eine Unterkunft organisiert. Am 13. August also stand wieder Vollgas im Plan. Anders als in Hamburg sind in Bremen mehrere Altersklassen und Geschlechter in einer Startwelle gestartet (insgesamt gab es zwei) und auf dem Rad war das Windschattenfahren verboten und somit Zeitfahrräder erlaubt. Vor meiner Reise nach Bremen durfte der obligatorische Blick auf die Teilnehmerliste nicht fehlen. Ich witterte meine Chance, einfach würde es aber nicht werden.

Mit meinem fünften Start am vergangenen Sonntag war ich bei keiner anderen Veranstaltung häufiger über dieselbe Distanz am Start wie beim Müritz-Triathlon. Kein Wunder - Diese Veranstaltung ist meine absolute Lieblingsveranstaltung! Perfekt organisiert, großer Event-Charakter und doch irgendwie familiär. Dabei ist die Teilnahmegebühr so niedrig wie bei einer anderen Veranstaltung und dennoch lockt der Veranstalter durch großzügige Prämien jedes Jahr aufs neue ein sehr leistungsdichtes Feld nach Waren. Das erste Mal trieb es mich 2015 an die Müritz. 2016 durfte ich sogar mit der Startnummer 1 mitmachen und erreichte dort auch meine bislang einzige Podiumsplatzierung beim Müritz-Triathlon. 2017-2019 musste der Müritz-Triathlon in meiner persönlichen Saisonplanung leider anderen Veranstaltungen weichen ('17 und 19' dem Regionalliga-Rennen am Silbersee und '18 dem Ironman Hamburg). 2020 war tatsächlich das einzige letzte Juli-Wochenende seit 2014, an dem ich keinen Wettkampf bestritt. Die Corona-Pandemie legte die Veranstaltungsbranche lahm.

Während ich 2015 und '16 noch für den Tri-Sport Lübeck startete, war ich 2021 als Bargteheider dabei und in diesem und letzten Jahr als Potsdamer. Das Wetter war jedes Jahr ähnlich. Die Wassertemperatur lag nie weit über 20° C, es war jedes Mal wellig (2021 wurde das Schwimmen daher sogar verkürzt) und der Wind wehte jedes Mal auf dem Rad relativ kräftig von hinten, als aus Waren weg fuhr und von vorn als es zurück ging. Die Luft war mal mehr, mal weniger warm. In diesem Jahr ist es eher kühl, und es kommt dann noch Regen hinzu.

Wie oft bietet sich im Leben schon die Möglichkeit einer Heim-WM? Für die diesjährige Austragung der Alterklassen-Weltmeisterschaften im Triathlon über die Sprintdistanz (0,75 km Schwimmen, 20 km Radfahren und 5 km Laufen) wurde Hamburg (am 14. Juli) auserkoren. Da sich der Jungfernstieg bzw. der Hamburger Rathausmarkt nur 60 km (Luftlinie) von meinem Elternhaus bzw. weniger als 250 km von meiner Wohnung befindet, hätte es wohl an Wahnsinn gegrenzt, die Gelegenheit nicht wahrzunehmen. Kurz nachdem ich mich um eine Nominierung beworben habe, erreichte mich auch schon eine Nachricht von Maike, einer ehemaligen Vereinskollegin aus Lübeck, ob ich nicht auch in einer Mixed-Staffel (am Sonntag den 16. Juli) mitmachen würde. Na klar! Das Format verspricht Spannung vom ersten Kraulzug bis zum letzten Laufschritt. 4 Teilnehmer eines Teams absolvieren nacheinander 300 m Schwimmen, 5 km Radfahren und 1,5 km Laufen, in der Reihenfolge Mann, Frau, Mann, Frau.

Nach einer gehaltvollen Trainingswoche trieb es mich diesen Samstag an den wunderschönen Werbellinsee nördlich von Berlin. Genau wie im letzten Jahr ist diese Veranstaltung erneut Austragungsort der Triathlon Regionalliga Ost. Im vergangenen Jahr verbrachte ich das besagte Wochenende allerdings in Roth. Daher bot es sich an, sich dieses Jahr für diesen Wettkampf anzumelden, um besser beurteilen zu können, wie sich denn die Teamkameraden im vergangenen Jahr so geschlagen haben. Obwohl ich dieselbe Strecke wie die Regionalligisten absolviere starte ich außerhalb der Liga-Konkurrenz im offenen Wettkampf, eine halbe Stunde später als einer von über 300 in der dazugehörigen Startwelle.

Schwierig zu sagen, wie lange dieser Traum schon lebte und wann diese Gedanken das erste Mal Besitz von mir ergriffen. Es muss schon eine ganze Weile sein. Fest steht, dass ich am 24. Juni 2012, also vor etwa 11 Jahren, meinen ersten Triathlon im Rahmen des Rosenstadt-Triathlons in Eutin bestritt. Auch damals fand dort ein Wettkampf der 2. Bundesliga Nord statt. Es hatte fast den ganzen durchgeregnet. Am Ende kam ich als 6. auf der Kurzdistanz in der offenen Wertung über die Ziellinie. Besagte 11 Jahre später hat es mich tatsächlich an diesen Ort zurück geführt, etwa 30 km von meiner Heimat, mittlerweile aber etwa 300 km von meinem Wohnort, entfernt. Was hat sich noch geändert? Die Wechselzone ist umgezogen, die Strecken haben sich etwas geändert und dieses Mal bin ich tatsächlich Teil des Starterfeldes der zweiten Bundesliga, zusammen mit dem Triathlon Potsdam. Der Traum ist also nach langer Zeit zum Leben erwacht.

Die Wahl meines Vorsaison-Highlights in diesem Jahr fiel mir letzten Endes doch recht leicht. Es handelt sich um die Lieblingsdistanz meiner triathletischen Lieblingsdisziplin in der Nähe meiner relativ neuen Heimat. Zum zweiten Mal nach 2014 ging es für mich zum Berliner Halbmarathon. Dieses Mal sollte es etwas schneller werden als die 1:18, die ich als 9 Jahre jüngerer Lübecker damals gelaufen bin. Da es am Ende so gut ausging, dass mir an einigen Stellen fast ein wenig die Worte fehlen, möchte ich auf ein paar Worte zurückgreifen, die mir ein paar für mich einflussreiche Menschen über die letzten Jahre mit auf den Weg gegeben haben. Die Worte sind nur sinngemäß wiedergegeben, oder zumindest so wie ich sie verstanden habe.

Meine persönlichen Halbmarathon-Meilensteine:

• März 2010: Erster Halbmarathon in Schwarzenbek (1:35:00)
• März 2012: Erstes Mal unter 1:20 in Timmendorfer Strand (1:19:51)
• März 2015: Erstes Mal unter 1:15 in Timmendorfer Strand (1:14:39)
• August 2020: Neue Halbmarathon-PB in Bad Oldesloe (1:13:51)
• März 2022: Neue Halbmarathon-PB in Hamburg-Neugraben (1:11:25)

Dresden, viertel nach 6 am Abend. "Hast du eine bestimmte Zielzeit?", frage ich sie und bekomme als Antwort eine Gegenfrage: "Was willst du denn laufen?" Ich: "Eine tiefe 32." Während sie mir eine Dresdner Eierschecke reicht sagt sie: "Das passt, dann laufen wir zusammen." Das war mein kurzer Dialog mit der aktuellen deutschen Marathonmeisterin beim Meet and Greet am Vorabend des Citylauf Dresden.

Vierzehn Stunden später finde ich mich an der Startlinie in einem internationalen Starterfeld mit nationaler Laufprominenz wieder. Ein Breitensportler, ein Triathlet, der sich in der Hoffnung, nicht aufzufliegen, unter die Läufer gemischt hat. Nicht nur, dass mein Ziel nun kein gut gehütetes Geheimnis mehr war, auch das Wetter konnte auch nicht mehr als Ausrede genutzt werden: Der Wind der Vortage ist abgeflaut, die Luft ist angenehm temperiert, die Strecke verdammt schnell. Um 10:15 setzt sich das Feld in Bewegung. Kurz darauf formiert sich eine kleine Gruppe um Domenika Mayer. Wie geplant finde auch ich mich in dieser Gruppe wieder. Der erste Kilometer vergeht mit etwas Unterstützung durch einen leichten Rückenwind in rasanten 3:06 Minuten. Na, das fängt doch schonmal gut an!

Wie so oft rückte der Tag, auf den man so lange hin gefiebert hat, fast unbemerkt so nah, dass er schon fast greifbar war. Gleichzeitig liegt die Qualifikation aus Hamburg Ende August 2021 so weit zurück, dass es sich anfühlt, als hätte das alles in einem früheren Leben stattgefunden. Tatsächlich ist sehr viel seitdem passiert. Über ein Jahr ist damit zwischen dem Qualifikationsrennen und der Weltmeisterschaft vergangen, und in einem solchen Jahr kann nun mal viel passieren. Auf einiges blickt man mit einem weinenden, auf anderes mit einem lachenden Auge zurück.

Nach einer doch recht ergiebigen Saisonpause wurden die Trainingsumfänge schon bald auf neues Niveau angehoben. Nach dem sportlichen Erfolg aus Hamburg waren die Ambitionen groß, an Motivation mangelte es selten. So verstrichen die Tage, Wochen, Monate. Neben dem Training und der Arbeit blieb selten der Blick nach rechts und links und oft reihte sich ein Termin an den anderen. Der Begriff „Entbehrung“ machte sich bis zu diesem Jahr nicht allzu oft in meinen Gedanken breit, in diesem Jahr änderte sich das allerdings. Dennoch tat ich ja nach wie vor das, was mir Spaß macht und worauf ich am Ende des Tages oft stolz zurückblicken konnte. Nun ging es letztendlich auf das Ende einer recht langen Saison zu. Zudem, das hat wohl noch keiner vergessen, handelte es sich um die erste Saison seit 2019, die nicht maßgeblich von der Corona-Pandemie geprägt war.

18. September, strahlender Sonnenschein über Sachsens Hauptstadt. Dazwischen haben sich allerdings noch ein paar Wolken breitgemacht, die immer mal wieder für Schauer und Temperaturen im einstelligen °C-Bereich sorgen. Am Tag zuvor hab ich noch meine letzte Radeinheit absolviert und just, nachdem ich fertig war, schüttete es wieder. Glück gehabt..? Damit war dummerweise mein Wetterglück fürs Wochenende aufgebraucht.

Bei 16,5°C Wassertemperatur und einer noch deutlich kühleren Lufttemperatur wurde das Schwimmen bei der vom Juli verschobenen Prämiere des Ironman 70.3 Dresden von 1900 auf 750 Meter verkürzt. Hätte ich die Wahl gehabt, hätte ich (wie vermutlich die meisten Teilnehmer) das verkürzte Schwimmen lieber gegen angenehmeres Wetter getauscht, aber man muss es halt nehmen, wie es kommt.

Auch der fünfte und letzte Regionalligawettkampf findet an einem Samstag statt. Am 10. September ertönt der Startschuss pünktlich um 16 Uhr. Das Format des finalen Wettbewerbs ist eine Teamstaffel, bei der in jedem je 4 Teilnehmer einen Supersprinttriathlon mit 400 Meter Schwimmen, 10 km auf dem Rad und 2,5 km beim Laufen zurücklegt. Den Anfang macht Matti, der die entstandene Lücke beim Schwimmen direkt eindrucksvoll auf dem Rad mit der tagesschnellsten Zeit schließt und die Führungsposition übernimmt. Mit dem bei weitem schnellsten Lauf des Tages übergibt er mit 1:18 min Vorsprung auf mich.

Was kann in 30 Minuten alles so schief gehen? Der Vorsprung schmilzt schnell durch meine bescheidenen Schwimmkünste. Nach einem eher mäßigen Wechsel werde ich auf dem Rad schnell von einer 4er-Gruppe, bestehend aus zwei Athleten vom Team Berlin, einem Gnu und einem Lausitzer eingeholt. Nach etwas taktischem Geplänkel kommt die Attacke der Berliner an einer der 10 Wenden. Genau hier rutscht mir mein Schuh aus dem Pedal. Die Freude, den Asphalt nicht zum dritten Mal in 3 Wochen zu küssen, wird schnell davon überschattet, dass ich die Gruppe verliere. Während ich das Gnu und den Lausitzer wieder einfange, verschwinden die Berliner am Horizont. Der Rest meines Einsatzes lief dafür relativ gut. Die Lücke von etwa 20 Sekunden egalisiere ich mit einem vernünftigen zweiten Wechsel und einem ordentlichen Lauf. Ich übergebe mit 41 Sekunden Vorsprung an Marvin. Marvin macht ein beherztes Rennen und verteidigt die Führung, übergibt mit 19 Sekunden Vorsprung auf Martin, der mit einem ebenso beherzten Rennen lediglich die Führung an das Team Berlin abgeben muss und den zweiten Platz ins Ziel bringt.

Lange ist's her, da hab ahnte man noch nichts davon, was das Jahr 2020 für uns alle bereit hielt. Vor etwa 3 Jahren kümmerte sich Timo vom Tri-Sport Lübeck darum, ein Startplatz-Kontingent für den Verein zu reservieren und nach etwas Zögern entschied mich dann irgendwann dazu, mit von der Partie zu sein. Roth muss ein Triathlet mindestens einmal im Leben gemacht haben, eine unvergleichliche Erfahrung und das vermutlich mit zwei Dutzend Vereinskollegen im Juli 2020. Doch es sollte alles anders kommen. Aus Gründen, die allen bekannt sind, fiel die Veranstaltung wie praktisch alle anderen aus. Das Jahr darauf fand Sie wieder statt, allerdings verschoben auf den September in abgespeckter Variante (weit reichende Hygienemaßnahmen, stark reduziertes Starterfeld und Streckenverkürzung) und mit der Option, sein Startrecht auf 2022 zu verschieben. Für letzteres entschied ich mich.

Nach langem Vorlauf ist das Wochenende nun endlich da. Ich mach mich bewaffnet mit Rennausrüstung und einem 9€-Ticket auf eine siebenstündige Bahnreise Richtung Allersberg in der Rothsee-Region. Dort wohne ich fürs Wochenende in einer hübschen Ferienwohnung zusammen mit vier Gefährten aus Dithmarschen. 'Leider vier' muss man sagen, denn geplant waren zwei weitere, die sich aber zum ungünstigsten Zeitpunkt mit Corona infiziert haben.

Bei meiner Ankunft kommt noch ordentlich Regen runter und es ist kühl. Das soll sich aber für das restliche Wochenende ändern. Sonne satt und sommerliche Temperaturen! Was will man mehr! Noch am Freitag holen wir unsere Startunterlagen ab, spazieren über das Event-Gelände und saugen die Roth-Atmosphäre auf. Der Samstag ist entspannt: Ein bisschen Schwimmen im Main-Donau-Kanal, ein bisschen Radeln, ein bisschen laufen, Rad einchecken und essen.

Nachdem ich ein ausgiebiges Auftakttraining genossen durfte, fahren wir, Martin, Marvin, Claudius und ich, geschlossen um 11 Uhr nach Gera. Begleitet von strahlendem Sonnenschein, sommerlichen Temperaturen und bester Laune treffen wir kurz nach 2 in Gera ein. Erstmals nach 2016 soll heute der Triathlon Potsdam wieder in der Regionalliga vertreten sein.

Nicht nur in grüner Kleidung, sondern teilweise auch grün hinter den Ohren, was die Regionalliga Ost angeht, erkunden wir das Wettkampfgelände, den Hofseepark in Gera. Das Wettkampfformat verspricht kurzweilige Rennaction! Am ersten Tag findet ein Swim and Run statt, bei dem alle Teilnehmer der Regionalliga Ost der Männer gleichzeitig im Hallenbecken 700 Meter schwimmen und anschließend über einen Laufkurs von gut 5 km Länge und einigen Höhenmetern ihr Können beweisen. Die Zeitabstände am Ende des ersten Renntages werden dann herangezogen, um in der entsprechenden Reihenfolge am zweiten Tag ein Jagdrennen durchzuführen. Dieses wird als Supersprinttriathlon über 400 m (erneut im Hallenbecken), 10 km mit Windschattenfreigabe auf dem Rad und einem flachen Laufkurs von etwa 3,3 km Länge durchgeführt. Am Ende werden dann die besten drei Platzierungen jedes Teams zusammenaddiert und das Team mit der geringsten Platzziffer macht das Rennen.

7 Wochen nach dem Drittelmarathon beim RBB-Lauf darf ich meine Laufform erneut in testen. Dieser Lauf über 10 km ist für mich erst der zweite Wettkampf überhaupt in meiner neuen Heimat Potsdam, mit Start und Ziel in meinem neuen zweiten zu Hause, dem Luftschiffhafen, der Trainingsstätte in direkter Nachbarschaft zu meinem Büro.

Anders als beim letzten Mal ist die Saison nun bereits ein bisschen weiter fortgeschritten. Vier Wochen vor der Langdistanz in Roth stand also mächtig Trainingsvolumen, gespickt mit einigen intensiven Einheiten, auf dem Plan. Somit fielen allein auf die letzten 3 Tage unmittelbar vor dem Lauf insgesamt über 90 Laufkilometer. Dennoch geh ich mit Hoffnungen und Ambitionen an die Startlinie, aber eben auch mit Ungewissheit, ob meine Beine nach der Vorbelastung so funktionieren würden wie gewünscht.

Um 9:20 ertönt der Startschuss bei gutem Wetter. Es ist teils bewölkt, warm, aber nicht heiß, auch nicht allzu windig. Genau wie beim RBB-Lauf kann ich mich in einer Vierergruppe an die Spitze des Feldes setzen. Anders als vor 7 Wochen nehme ich mir fest vor, am Anfang nicht vorzulaufen, was allerdings auch nicht allzu schwer fällt. Denn obwohl dieses Mal anfangs nicht der Wind von hinten bläst und der erste Kilometer nicht komplett geradeaus verläuft, ist wie beim Drittelmarathon der Kilometer 1 in 3:11 Minuten passé. Für das erste Drittel bleiben wir zu viert bis für den Luisenplatz erreichen. An dieser Stelle setzt sich einer aus unserer Gruppe nach vorne ab und macht Meter um Meter gut, noch bevor es zum Schloss Sanssouci hinauf geht. Das ging dann doch so schnell und wirkte so dominant, dass ich mir dachte, das restliche Rennen um Platz 2 zu bestreiten. Während ich mich in der Bergaufpassage weiterhin an meinen verbleibenden beiden Begleitern festbeiße, laufe ich anschließend auch bergab mit Druck. Schneller als gedacht hänge ich hier bereits die beiden Kontrahten ab, bis deren Schritte langsam verstummen. In der Ferne sehe ich noch den Führenden, der (zusammen mit Rayk auf dem Führungsfahrrad) seinen Schritt weiterin stramm durchzieht. Die Hälfte der Strecke liegt nach 16:23 Minuten hinter mir.

Am Sonntag den 8. Mai ging für fünf Jungs aus unserem neu gegründete Regionalliga Team zur Saisoneröffnung nach Ferropolis, der „Stadt aus Eisen“. Beim Neuseenman wollen Claudis, Martin, Marvin, Tobi und ich unsere gute Form unter Beweis stellen oder zumindest schauen, wo wir stehen. Um 6:30 geht es also für uns geschlossen auf zum Industriemuseum in Gräfenhainichen. Gute zwei Stunden vor dem Start um 10 Uhr kommen wir an, schnappen uns unsere Startnummern und richten uns die Wechselzone ein.
Für den einen ist es der erste Triathlon seit sechs Jahren, für den anderen die erste Mitteldistanz überhaupt, für uns alle aber zumindest der erste Triathlon-Wettkampf in diesem Jahr und der erste seit 2019, der komplett ohne die Einschränkungen, die mit dem Corona-Virus einhergeht. Das Wetter könnte durchaus schlechter sein, vor allem, wenn man im Nachhinein hört, womit sich Triathleten in Ingolstadt und Hamburg an diesem Tag auseinandersetzen müssen. Es ist recht kühl, deutlich kühler als letzte Woche, etwas bewölkt und etwas windig. Die Lufttemperatur erreicht ihr Maximum heute bei etwa 15°C. Alles noch im Rahmen.

2017 – Trump wird US-Präsident, Steinmeier Bundespräsident, das Farbfernsehen erfreut sich immer größerer Beliebtheit und noch ahnt niemand irgendetwas von einer anstehenden Pandemie. Zudem war es das Jahr meines letzten Marathons. Meine Bestzeit liegt weitere 2 Jahre zurück.

Nach einer nicht so üppig gefüllten aber umso erfolgreicheren Triathlon-Saison beschließe ich, einen Versuch zu unternehmen, meine Laufform in etwas Zählbares zu verwandeln. Zwei Optionen stehen im Oktober zur Auswahl: Zwei deutsche Meisterschaften (erst HM, 2 Wochen später 10 km) oder ein Marathon in der Woche dazwischen. Mit der Intuition, dass die Ausdauer nach einem Ironman ausgeprägter als die Grundschnelligkeit sein dürfte, entschließe ich mich dann für letzteres. Eine weitere Überlegung ist „Wenn nicht jetzt, wann dann?“, denn ein Marathon im Frühjahr ist für mich keine Option im Hinblick auf eine Triathlon-Saison und zumindest nächstes Jahr laufe ich im Herbst meinen Marathon lieber am anderen Ende der Welt, nachdem ich 180 km über Big Island geradelt sein werde. Zudem ist es einfach mal wieder Zeit für eine neue Bestzeit. Seit August 2020 konnte ich meine persönlichen Bestleistungen über Laufdistanzen von 1000 Meter bis zum Halbmarathon updaten. Lediglich im Marathon steht noch die Zeit aus Bremen aus Oktober 2015 – 2:37:54 h.

Ursprünglich war der Plan, beim Prag Halbmarathon Anfang September 2021 eine neue Bestzeit über diese Distanz zu laufen. Noch ursprünglicher war dieser Plan für März 2020 angesetzt. Nachdem der Lauf aber wegen der nach wie vor anhaltenden Pandemie zum vierten Mal in Folge sehr kurzfristig um ein halbes Jahr verschoben wurde, öffnete sich an anderer Stelle eine neue Tür. Der Ironman Hamburg hatte vor einigen Wochen wieder seine Anmeldung geöffnet. Was bei mir zunächst nur ein Hirngespinst war, wurde durch den erneuten Wegfall des langersehnten Laufs in der tschechischen Hauptstadt zu einer ernsthaften Überlegung. So fand ich mich irgendwann in den ersten Augusttagen wieder. Noch einmal mit meiner Freundin und meinem Trainer beraten, noch zwei Mal drüber schlafen und schon war ich um gut 600 € ärmer und um einen Startplatz reicher, der mir an meinem 35. Geburtstag ein hoffentlich schönes Rennen bescheren sollte.

Es begann im Dezember 2019, als ein Virus aus Wuhan sich ausbreitete und sich bald auf der ganzen Welt wiederfand. Seit November 2020 sind nun sämtliche Schwimmhallen für die Öffentlichkeit und weitgehend für Vereine geschlossen. Die Tage waren kurz und kalt, anders gesagt: etwas zu ungemütlich, um allzu viel Fahrrad zu fahren. Was aber nach wie vor geht, ist laufen. So kam es, dass ich jede Woche von Dezember bis Februar minimum 100 Wochenlaufkilometer gesammelt habe, nicht zuletzt um mein neues zu Hause kennenzulernen. Bereits Ende Februar stehen dann bereits 1000 Jahreskilometer zu Buche. Der Wunsch die vielen Laufkilometer dann noch irgendwie im Wettkampf zu verwerten, liegt nahe. So kam eine Initiative Laufszene Sachsen gerade recht. Am 21. März soll im großen Garten in Dresden ein Laufevent stattfinden, bei dem Rennen über 10 km, Halbmarathon und Marathon abgehalten werden durften. In erster Linie für Eliteläufer, aber auch unter anderem für Athleten, die eine Bestzeit unter 35 Minuten nachweisen konnten, wenn sie beim 10-km-Lauf über die vier weiträumig abgesperrten, amtlich vermessenen Runden rennen wollten. Für einige wenige wird es dabei um die Erfüllung nationaler oder internationaler Normen und Kriterien gehen, für fast alle um neue persönliche Bestzeiten.

07.09.19 7:10 Uhr – Die Weltmeisterschaft der Triathlonmitteldistanz, die männlichen Profis wurden bereits vor 10 Minuten auf die Strecke geschickt. Alle weiblichen Starter, ob Profi oder Agegrouper, durften bereits gestern in den Genuss der 1,9 km langen glasklaren, angenehm warmen Schwimmstrecke im Mittelmeer, dem gut 91 km langen Ritt durch die atemberaubende Berglandschaft um Nizza und der 21,1 km langen Laufstrecke, die an der zuschauergesäumten Promenade entlang führt, kommen.

Viel los in den vergangenen Wochen. In recht kurzer Zeit standen 3 Regionalligawettkämpfe an, die ich einmal mehr im orangenen Dress des TSV Bargteheide bestreiten durfte. Nachdem ich beim Saisonstart in Hamburg Vierlanden geschont wurde, durfte ich nun in Hohenlockstedt bei Itzehoe für gute 20 Minuten alles geben. Das Format versprach Hochspannung, Dramatik und Laktatkonzentrationen jenseits von gut und böse: Eine Teamstaffel, bei dem jedes Teammitglied eines Supersprinttriathlon (300 m Schwimmen, 6 km Radeln und 2 km Laufen) absolvieren durfte. Als Schlussstarter mit einer Mischung aus etwas Pech und vor allem begrenzten schwimmerischen Fähigkeiten ist es mir leider nicht gelungen von der Windschattenfreigabe zu profitieren. Patrick übergab an mich auf Platz 8 in aussichtsreicher Position, zwei Sekunden hinter den Itzehoern. Mit aller Kraft probierte ich heranzuschwimmen, um vom Wasserschatten zu profitieren und zu hoffen, dass wir auf dem Rad gemeinsame Sache machen können. Leider gelang mir nichts davon. Ich durfte mein Rennen quasi allein bestreiten, hatte aber trotzdem Riesenspaß!  Am Ende kam für uns der siebte Platz von 21 Teams heraus. Nach einem 13. Platz in Hamburg sind wir auch prompt ein paar Plätze in der Tabelle nach oben geklettert.

Wie jedes Jahr findet am 1. Mai der Kaltenkirchener Stadtlauf statt, in diesem Jahr die 30. Ausgabe. Wie schon 2014, 15 und 17 findet auch dieses Jahr hier im beschaulichen Örtchen im Kreis Segeberg wieder die Schleswig-Holsteinische Landesmeisterschaft im 10-km-Straßenlauf statt.

Mein Training meiner letzten Wochen war irgendwo zwischen strukturiert und nach Lust und Laune. Für die Struktur sorgt in erster Linie das regelmäßige Schwimmtraining mit dem Verein und der Track Tuesday (Tempolaufprogramme unter Anleitung von Detlev). Im restlichen Wochenverlauf probiere ich dann noch häufig noch 1-3 Einheiten auf dem Rad zu absolvieren, allerdings selten viel mehr als 60K, dafür aber mit einem relativ hohen intensiven Anteil. Dem gegenüber steht die Lust und Laune, was sich unter anderem in der 300-km-Tour 12 Tage vor dem Stadtlauf äußert. Vor 3 Tagen durfte ich zudem auch im Rahmen einer Staffel die letzten 10 km des Hamburg Marathons laufen. Wer hätte da nein sagen können? Abgesehen von Kälte und viel zu viel Regen an jenem Tag hatten wir großen Spaß!

"Jan, hör mir gut zu, du hast noch 2 Minuten Vorsprung auf 4". Diese Information nehme ich irgendwo zwischen benebelt und hoch fokussiert war. Noch 2 Kilometer bis zur Finishline, einfach nur laufen, fang bloß nicht an zu gehen, bloß nicht gehen, einfach laufen. Wie in aller Welt bin ich nur in diese verzwickte Situation geraten?

Der Tag beginnt ganz entspannt um 3 Uhr... nachts. Wie immer wird die Routine abgespult: Erst Herd an, der gefühlt 10 Minuten braucht um warm zu werden, dann Haferflocken mit Hafermilch, Zimt und einer halben pürierten Banane mischen, das ganze mit ein paar frisch gerösteten Nüssen, einem halben gewürfelten angebratenen Apfel und Datteln toppen. Dazu ein schwarzer Kaffee aufgebrüht mit frisch gemahlenen Bohnen - Absolut obligatorisch, der eine oder andere wird wissen warum. Ehe ich mich versehe, befinde ich mich knapp 60 Kilometer weiter südwestlich am Jungfernstieg.

Der heutige Ironman soll, wie vor 2 Tagen bekanntgegeben wurde, als Duathlon ausgetragen werden. Grund dafür war durch die für nordische Verhältnisse enorme und lang andauernde Hitze, die der Blaualgenpopulation besonders zugesagt hat. Wie auch immer: 6 km laufen statt 3,8 km schwimmen, bevor es wie gewohnt weiter geht. Schade, aber für mich persönlich könnt's schlimmeres geben.